Por Pablo E. Arahuete
Armonía y contraste, en esas dos cualidades reside la belleza del mundo, explica François Vatel (Gerard Depardieu) a la doncella de Mountansier (Uma Thurman) y estos dos aspectos se yuxtaponen continuamente en el film de Roland Joffé, que por esas contradicciones de las distribuidoras no se exhibió en cines y tuvo que conformarse con el video. Joffé es conocido por películas de la calidad de Los gritos del silencio (1984), La misión (1986), Fabricante de sombras (1988), La ciudad de la alegría (1992), La letra escarlata (1995) y trabajos para televisión y series.
Vatel es una película con un gran despliegue visual y una historia potente, dotada de un importante abanico de sub-tramas (luchas por el poder e historias de amor) donde se destaca el trabajoso guion, con un aporte más que importante de Tom Stoppard (guionista de Shakespeare apasionado, entre otras) en la adaptación y diálogos concisos.
La acción transcurre en el año 1671 en el alicaído pueblo de Chantilly que ya no tiene abierta las arcas del reino. Como último recurso, entonces, el Marqués de Conde (Julian Glover), quien conduce los destinos de la ruinosa villa, invita a Su majestad el rey Luis XIV (Julian Sands) a pasar una agradable estadía en su pueblo y le encomienda a su mayordomo Vatel la organización del mejor de los agasajos que jamás se haya visto y así poder volver a ganarse la confianza del rey. La importancia de la visita toma otro rumbo cuando el Marqués se entera de la posible guerra con Holanda y el interés de Su majestad en que aquel participe activamente comandando sus ejércitos. Esa responsabilidad llevará a Vatel a agudizar su creatividad para resolver todos los problemas incluido el marqués de Lauzun (Tim Roth) que se irán multiplicando con el correr de las horas y que pondrán en peligro la concreción de su obra maestra: el banquete y agasajo de 3 días para Luis XIV.
Así, Joffé describe con una reconstrucción de época impecable, detallada pero no recargada al estilo James Ivory, una trama que gira alrededor de la miseria y el lujo, la belleza y la fealdad, la frialdad y la calidez, el amor y la muerte. Una vez más haciendo gala de su habilidad para dirigir actores como ya lo ha demostrado con De Niro en La misión o Gary Oldman en La letra escarlata, en este film cuenta con un agregado extra conformado por un reparto excepcional donde se destacan el inglés Tim Roth por su presencia frente a cámara, la sencillez y belleza de Uma Thurman con su torturada doncella de Mountansier, Depardieu por su sensibilidad y Julian Sands por su caracterización de Luis XIV que hace recordar a los cuadros de la época .
Vatel es un film sobre la pasión, una historia de amor sin la mirada edulcorada de siempre, un homenaje a los artistas jamás reconocidos, imbuido de sensibilidad y criterio narrativo ; en definitiva es un film de otra época.
Título: Vatel.
Título original: Idem.
Dirección: Roland Joffé.
Intérpretes: Gérard Depardieu, Uma Thurman, Tim Roth, Julian Glover, Timothy Spall, Julian Sands, Richard Griffiths, Murray Lachlan Young, Féodor Atkine, Nathalie Cerda y Arielle Dombasle.
Género: Basado en hechos reales, Drama de época.
Calificación: ATP.
Duración: 103 minutos.
Origen: Francia/ Reino Unido/ Bélgica.
Año de realización: 2000.
Editora: LK-Tel.
Fecha de estreno: 30/10/2002.
Puntaje: 7 (siete)
