Por Mónica Grau Seto, corresponsal en España
El estreno de Supergirl no ha despegado como esperaba James Gunn, a pesar de ser uno de los personajes más emblemáticos de DC Comics. De todos modos, su llegada a la gran pantalla nos permite analizar la historia audiovisual, que se extiende durante más de ocho décadas, en la que el cine y la televisión han transformado profundamente la manera de entender a los superhéroes.
Lejos de ser un fenómeno exclusivamente contemporáneo, las adaptaciones de personajes procedentes del cómic forman parte de la propia evolución de la cultura popular del siglo XX y XXI. En la que cada etapa ha reflejado los cambios tecnológicos, industriales y culturales de su tiempo, empezando con los modestos seriales cinematográficos hasta llegar a los actuales universos narrativos compartidos.
La nueva Supergirl llega, además, en un momento especialmente significativo con el intento de reconstrucción del universo cinematográfico de DC bajo la dirección creativa de James Gunn y Peter Safran, tras una década marcada por reinicios, cambios de estrategia tras las versiones de Zack Zynder, mucho más oscuras, y una competencia constante con Marvel Studios.
Los orígenes en los seriales cinematográficos de superhéroes:
Debemos entender que aunque las primeras televisiones aparecieron en América en el 39, la mayoría de los hogares no tuvieron este aparato tecnológico hasta los años 50, que tras la Segunda Guerra Mundial, cuando se popularizó.
Por lo que las primeras adaptaciones de superhéroes de cómic a actores aparecieron incluso antes de que existiera la televisión como medio de masas, por ello durante las décadas de 1930 y 1940 los estudios de Hollywood producían seriales cinematográficos proyectados semanalmente en las salas, normalmente divididos en doce o quince episodios que concluían con un “cliffhanger” destinado a atraer al público la semana siguiente.
Entre los pioneros destacan The Adventures of Captain Marvel (1941), considerado uno de los mejores seriales de su época por la calidad de sus efectos especiales, Batman (1943) con Lewis Winson, y Superman (1948), protagonizado por Kirk Alyn, cuya combinación de animación y acción real permitía representar el vuelo del personaje con los limitados recursos técnicos disponibles.
Aunque estas producciones tenían presupuestos reducidos, fueron decisivas para consolidar la idea de que los héroes nacidos en las viñetas podían funcionar también en la pantalla.
La televisión descubre a los superhéroes:
La expansión de la televisión durante los años cincuenta abrió una nueva etapa, ya que el medio necesitaba contenidos seriados capaces de fidelizar audiencias y los personajes de los cómics ofrecían un material ideal.
La primera gran producción televisiva fue Adventures of Superman (1952-1958), protagonizada por George Reeves y con 104 episodios, esta serie fijó muchos de los códigos visuales asociados al personaje y convirtió a Superman en uno de los iconos televisivos de la posguerra.
Durante la década siguiente surgirían adaptaciones de menor presupuesto, pero sería en los años sesenta cuando aparecería un fenómeno cultural y pulp inesperado, hablamos de Batman (1966-1968), con Adam West y Burt Ward. Lejos del tono oscuro que hoy caracteriza al personaje, aquella serie abrazó deliberadamente la estética pop, los colores saturados, los decorados exagerados, villanos icónicos y el uso de onomatopeyas visuales y sonoras integradas en la imagen, convirtiéndose en un símbolo de la cultura pop de la década. Quedando claro que un superhéroe podía convertirse en un fenómeno televisivo internacional, que triunfaba en todo el mundo junto a las series del oeste.
Los años setenta: la segunda edad dorada de los Superhéroes en el Cine.
Tras años de censura y moralidad en las películas norteamericanas, surgió un periodo lleno de creatividad y libertad cultural, esto unido a la mejora de los efectos especiales y el incremento de los presupuestos en el cine comercial, permitiendo afrontar producciones mucho más ambiciosas, con títulos de aventuras espaciales como Star Wars en el 77 y la llegada de Superman en 1978, película dirigida por Richard Donner y protagonizada por Christopher Reeve, con una potente campaña publicitaria que prometía que el espectador “creería que un héroe podía volar”, y cumplió esa promesa gracias a unos innovadores efectos visuales.
La película no solo fue un éxito comercial extraordinario, sino que también estableció el modelo narrativo que seguirían prácticamente todas las adaptaciones posteriores, el camino del héroe, con una historia de origen, unas bases morales ejemplares, personajes secundarios de apoyo emocional, un gran villano y espectacularidad, a la vez que se abría el camino a la creación de las bandas sonoras que identificaban al personaje.
Su éxito generó varias secuelas y abrió el camino a otras producciones protagonizadas por personajes de DC, pero lamentablemente Superman III (1983) fue un fracaso por los recortes en el guion inicial, y en ese contexto nació la película Supergirl de 1984 (estrenada en Argentina con el título de La primera gran aventura), dirigida por Jeannot Szwarc y protagonizada por una joven Helen Slater.
Aunque pretendía ampliar el universo iniciado por Christopher Reeve, la película obtuvo una recepción muy inferior y terminó convirtiéndose en uno de los primeros ejemplos de las dificultades que históricamente ha encontrado el cine para trasladar protagonistas femeninas del cómic con el mismo respaldo industrial que sus equivalentes masculinos.
Paralelamente, la televisión mantuvo vivo el interés por el género mediante series como The Incredible Hulk (1978-1982), protagonizada por Bill Bixby y Lou Ferrigno, o Wonder Woman (1975-1979), con Lynda Carter, cuya interpretación sigue siendo una de las más recordadas del personaje.
Los años noventa: la consolidación del blockbuster y las sagas cinematográficas.
Durante los años noventa el cine de superhéroes comenzó a adquirir un peso cada vez mayor en Hollywood, atrayendo a público muy diverso.
Tim Burton reinventó a Batman (1989) con una estética gótica que contrastaba radicalmente con la serie televisiva de los sesenta, y junto a Batman Returns (1992) demostró que el género podía dirigirse también al público adulto, aunque las secuelas bajaron la calidad narrativa.
Poco después llegarían propuestas muy diferentes como The Rocketeer (1991), Judge Dredd (1995) o Blade (1998) demostrando que personajes relativamente desconocidos podían generar franquicias rentables.
El siglo XXI y el negocio de las sagas.
La auténtica revolución comenzó con la saga de películas de X-Men (2000), de Bryan Singer donde ya no había un solo héroe sino que coexistían varios, algo que veríamos posteriormente en el universo del UCM de Marvel en todos los títulos de Los Vengadores, y lo mismo sucedería posteriormente con La Liga de la Justicia de DC.
Directores de renombre se unieron a estos personajes poderosos, como Sam Raimi y su Spiderman, iniciando una cadena de films donde cada generación tendría un rostro diferente de Peter Parker, igual que Christopher Nolan nos mostró la oscuridad de Batman y Zack Snyder creó un Superman épico.
En este periodo, el universo de Superheroínas tuvo una suerte irregular con filmes protagonizados por Wonder Woman para DC, Capitana Marvel o Viuda Negra junto a otras protagonistas femeninas como Jessica Jones, Bruja Escarlata, Hulka, Ms Marvel, Stargirl, Batwoman… en estos cruces de series TV y sagas cinematográficas.
Todas las Supergirl de la pantalla:
El personaje surgió en los cómics, de mano del autor Otto Binder y el ilustrador Al Plastino, y su primera aparición fue dentro del Action Comics 252 (1959). Es un error pensar que Supergirl sólo es la versión femenina de Superman, porque aunque son primos, nacieron en el planeta Krypton y comparten los mismos poderes bajo la radiación del sol, tienen experiencias vitales muy diferentes. Ella no ha crecido con humanos en la Tierra, tiene dificultades para adaptarse y vive con el recuerdo y dolor del fin de su planeta y especie.
En el mundo de DC Comics hay diferentes universos, y en estas realidades surgen varias Supergirls con pequeñas diferencias desde el nombre que asumen en la Tierra, la familia que las adopta, la profesión que eligen y esto se trasladará a la pantalla.
1.SUPERGIRL / Helen Slater.
Una superheroína ingenua y un casting para jóvenes promesas de la época.
Película: 1984.
Dirección: Jeannot Szwarc.
Guion: David Odell.
Identidad humana: Sara Lee.
Fue la pionera, la primera vez que el público vio a la joven kryptoniana con su melena rubia y volando con el traje rojo y azul, una muchacha con fuerza y superpoderes, que a la vez era inocente e ingenua.
El Superman interpretado por Christopher Reeve se convirtió en un icono mundial, pero la película Superman III (1983) fue un fracaso, trasformada en una sitcom absurda cuando Warner Bros. buscó dar un toque de humor. La película inicial debería haber mostrado a un inquietante Yul Brynner, como el villano Brainiac, y además se habría presentado a Supergirl dentro de la trama.
Todo lo espectacular era también altamente costoso, y hubo demasiados retoques en el guion original, tras los recortes el resultado fue terrible, y su productora apostó por renovar la saga, pero esta vez con un spin-off donde presentarían a Supergirl.
Las desavenencias económicas con la estrella masculina fueron uno de los motivos por lo que no apareció en la película de Supergirl, donde Superman la habría guiado en el control de poderes, ayudándola tambien a crear una falsa identidad terrestre, tal como sucedía en los cómics.
En esta versión, tras la explosión del planeta Krypton, quedaron restos de este mundo convertidos en la ciudad de Argo junto a un reducto de supervivientes. Allí creció la joven Kara, y manipulando una capsula llegó a la Tierra, sin que su padre pudiese pararla. La joven improvisó observando a los terrestres y se convirtió en la estudiante Linda Lee.
Como curiosidad para el casting de la primera película de Supergirl se sugirieron actrices populares como Brookie Shields o Melanie Griffith para la protagonista, Demi Moore para el papel de su compañera de estudios Lucy Lane, o hasta Dolly Parton, Jane Fonda o Anjelica Huston para la villana Selena. Los productores tenían claro que buscaban un rostro desconocido para la heroína, y de este modo Helen Slater fue la elegida, con 18 años recién cumplidos y sin experiencia como actriz, su rival tuvo el rostro de Faye Dunaway y Lucy Lane (la hermana de Lois Lane) recayó en Maureen Teefy.
Mientras que Clark Kent siempre llevaba el traje de Superman escondido debajo de la ropa de oficina, y se cambiaba en cabinas telefónicas, Kara tenía la capacidad de modificar el aspecto de su ropa y peinado gracias a la supervelocidad y el avance molecular en los tejidos de su vestimenta, transformando su ropa en uniforme escolar o el traje con capa roja.
2: Smallville (2001-2011) / Laura Vandervoort.
Una Supergirl independiente que vuela antes que Superboy
Serie de TV: 1ª aparición de Supergirl en 2007 en la Temporada 7, regresando en la temporada 10.
Creadores: Alfred Gough y Miles Millar.
Identidad humana: Kara Kent.
La trama sucede sobre todo en Smallville, una población rural de Kansas, que en 1989 se ve afectada por una lluvia de meteoritos, estos contienen trozos de kryptonita y caen en los campos de maíz, junto a ellos aterriza la capsula donde el pequeño extraterrestre Kal-El se refugiaba. El matrimonio formado por John y Martha Kent al encontrar al niño, con aspecto humano pero gran fuerza, esconden los restos de la cápsula nave y lo adoptan.
Muestra la adolescencia y juventud de Clark Kent (Tom Welling) antes de convertirse en el fotógrafo en el Daily Planet de Metrópolis y dar a conocer a Superman. Mientras estudia y perfecciona sus habilidades, conoce a su primer amor Lana Lang y a su futuro némesis Lex Luthor.
El personaje de Kara-El/ Supergirl fue secundario y su aparición fue tardía en la serie, junto a otros personajes como Flecha Verde y Lois Lane. Descubrimos que Kara-El era mayor que Kal-El/Superman (Tom Welling), y tambien fue enviada a la Tierra para protegerlo, pero sus naves tuvieron trayectorias diferentes y quedó atrapada 18 años, sin envejecer, hasta llegar a su destino, descubriendo que su primo ya no era un niño. En la serie juegan con los colores clásicos del vestuario de superheroína (rojo, azul y amarillo), sea con faldas o pantalones, ropa ceñida y algunas veces con botas rojas, pero nunca lleva el símbolo de la S en la camiseta, sólo en una pulsera, ni tiene capa.
Aquí mantiene su nombre original de Krypton y adopta el apellido de los Kent, mostrándose como una prima lejana de Clark Kent. Ella tiene más control en sus poderes, y vuela mucho antes que el Superboy, es independiente y bastante impulsiva, y se convierte en la memoria histórica de su planeta y también de su familia para su primo.
Como anécdota, el actor Dean Cain (el Superman de la serie Luisa y Clark: Las nuevas aventuras de Superman) hizo una aparición como “mad doctor” siendo el Dr. Curtis Knox.
- Supergirl – Melissa Benoist.
Llega el fenómeno Arrowverse.
Serie TV: 2015 – 2021.
Emisión 1er episodio: en CBS 26 de octubre de 2015.
Creadores: Ali Adler, Greg Berlanti y Andrew Kreisberg.
Identidad humana: Kara Danvers.
La heroína por fin tuvo serie de TV propia, esta surgió dentro del fenómeno televisivo que conocemos como ARROWVERSE, una franquicia de series de TV basadas en los cómics de DC, el nombre viene de la primera serie Arrow, protagonizada por el héroe Oliver Queen/ Flecha verde.
Todas estas series eran independientes, pero alternaban apariciones de personajes de las demás, todo empezó en la 2ª temporada de Arrow cuando el público pudo conocer a Flash, y a partir de aquí los superhéroes fueron entrelazándose, a la vez que se creaban nuevas series:
The Flash (2014 – 2023), Supergirl (2015-2021), DC’ s Legends of Tomorrow (2016-2022), Black Lightning (2018-2021), Batwoman (2019-2022), Superman & Lois (2021-2024).
Curiosamente la kryptoniana no aparece en la serie Superman & Lois, ya que sucede en universos diferentes.
Tuvo 6 temporadas, y el público vio como una pequeña Kara Zor-El, con 12 años, escapaba de Krypton antes de su destrucción, con la misión de proteger a su primo pequeño. Su cápsula nave se desviaba por la explosión del planeta, estando atrapada sin crecer durante 24 años en la zona fantasma, hasta aterrizar en la Tierra. Allí descubrió que su primo no era un bebé, sino un adulto y para protegerla fue adoptada con los Danvers, un matrimonio de científicos.
Tras vivir 12 años en la Tierra, ocultando sus habilidades, y bajo la identidad humana de Kara Danvers, trabaja como asistente en National City, a la vez que empieza a actuar como heroína para ayudar a los humanos.
La serie ofreció varios homenajes y guiños con la aparición de actores y actrices vinculados a los personajes, los padres adoptivos de la protagonista eran Helen Slater (la Supergirl de 1984) y Dean Cain (Superman en Lois & Clark), la villana Rhea era Teri Hatcher (que interpretó a Lois en la serie Lois & Clark), Indigo tuvo el rostro de Laura Vandervoort (la Supergirl en Smalville), además de apariciones de Superman, interpretado por Tyler Hoechlin.
Además, el vestuario como Supergirl fue evolucionando en las temporadas, pasando de la falda roja y botas altas hasta utilizar un mono ceñido de color azul.
- Flash – Sasha Calle.
La Supergirl más trágica en un mundo sin Superman
Película 2023.
Dirección: Andy Muschietti.
Guion: Christina Hodson, Robert Kanigher, Carmine Infantino.
Nombre Terrestre: Sujeto cero.
La película protagonizada por Ezra Miller, forma parte del Universo Extendido de DC, que se inició con El hombre de acero (2013), donde mostraba a Barry Allen/Flash viajando al pasado y terminando en otra realidad dentro del multiverso, en esa Tierra Superman no existía, pero si una versión de Supergirl.
El aspecto físico es totalmente diferente al habitual, y esta Kara lleva el pelo corto pixie y oscuro, ya que el director del filme se basó en el aspecto del personaje en una de las diferentes versiones que existen, concretamente en el de Lara Lane-Kent que representa ser la hija de Superman que viene del futuro, pero manteniendo el origen clásico de Kara, la prima de Superman enviada a la Tierra.
En esta realidad, esta Kara fue enviada a nuestro planeta para proteger a Kal-El, pero la cápsula del niño nunca llegó a la Tierra, por lo que no existió Superman. Cuando ella aterrizó en 2011, fue capturada y encerrada como “sujeto cero” en una base militar durante años, estando controlada y debilitada al estar alejada de la luz solar.
Es un personaje lleno de furia contra los propios humanos, ha perdido a su planeta, no ha podido cumplir su misión, no tiene la guía de Superman para adaptarse y ha sido injustamente encerrada y aislada durante años. Los primeros humanos que la ayudarán serán Flash y Batman.
El traje es muy similar al de Superman de Henry Cavill, no lleva la falda clásica, sino que es un mono ceñido con capa roja.
- Supergirl – Milly Alcock.
Una adolescente rebelde buscando su identidad.
Película: 2026.
Dirección: Craig Gillespie.
Guion: Ana Nogueira, Oren Uziel.
Basado en el cómic: Supergirl: La mujer del mañana (Tom King).
Durante décadas, Superman ha simbolizado la esperanza pero en cambio, Supergirl, representa el duelo, y mientras Kal-El apenas conservaba recuerdos de Krypton cuando llegó a la Tierra, Kara Zor-El creció en su planeta, amando su cultura y a su familia antes de contemplar su desaparición. Esa diferencia, aparentemente menor, ha marcado durante más de sesenta años la personalidad de uno de los personajes más complejos del universo DC.
El estreno de la nueva Supergirl supone mucho más que la incorporación de otra superheroína al renovado universo, y profundiza por fin en el dolor de la joven. Esta Supergirl busca sobrevivir a su dolor y trauma, no encaja en la Tierra, a pesar del apoyo de su primo.
La primera aparición bajo el rostro de Milly Alcock fue en las escenas finales de la película Superman (2025) con David Corenswet, y bajo la dirección de James Gunn, en este reinicio de la saga de DC. Alcock interpreta al personaje de Kara mostrando su lado más frágil, con sus últimos recuerdos en la ciudad de Argo y la muerte de sus padres, con un fuerte vínculo con su perro Krypto (que actúa como una especie de Laika, como sujeto de prueba). La joven de 23 años prefiere ahogar sus penas con alcohol que superar el trauma. El sol amarillo de la Tierra le permite tener superpoderes, por lo que viaja por el espacio a planetas bajo el influjo del sol rojo, donde su cuerpo es tan débil como el de un simple humano, permitiendo exponerse, emborracharse y vivir al límite.
El guion adapta, de forma bastante libre y con demasiados cambios, el cómic Supergirl: Mujer del mañana, publicado por Panini en España. Con Kara Zor-El buscando algún sentido a su vida, y viajando por diferentes planetas bajo influencia de sol rojo. Pero si la trama en papel se parecía a un western, su versión cinematográfica se comporta como una mezcla de Guardianes de la Galaxia y Mad Max: Fury road, con una trama secundaria de jóvenes vendidas como novias, y un villano poco poderoso, y una versión final con metraje recortado que estropea el ritmo, tampoco ayuda unos efectos especiales bastante decepcionantes, el film añade al personaje secundario de Lobo (Jason Momoa), uno de los personajes más salvajes e irreverentes de DC, aunque los encuentros entre los dos personajes suceden en otro cómic, en el período de los nuevos 52.
La historia de Supergirl es trágica, igual que sus adaptaciones en el cine que no logran estar a la altura al personaje de cómic. Mientras Superman representa la esperanza y protección para la Humanidad, Supergirl encarna la memoria de su pueblo, el duelo y el no encajar en un nuevo mundo. Aunque lamentablemente, parece que las nuevas generaciones no sienten tanto interés por los Superhéroes, en un momento en que la taquilla prefiere el cine de terror indie.
Gentileza: Nueva Tribuna España
